Asma (23) zorgt minimaal vijf uur per dag voor haar zieke vader: 'Emotioneel gezien is het een rollercoaster'

Elf procent van de jongeren heeft een ziekte moeder, vader, zus of broer waar thuis voor gezorgd moet worden. Zo ook de 23-jarige Asma. Zij zorgt voor haar vader die kampt met de ziekte van Alzheimer. Nu de week van de Jonge Mantelzorger er aan komt is Asma met de gemeente op zoek naar ambassadeurs om de jonge mantelzorgers een stem te geven. 'Het moet beter aangekaart worden.' Asma is al sinds haar tiende mantelzorger voor haar vader. 'Hij had eerst diabetes, wat erger werd door zijn bloeddruk', vertelt Asma. 'Daarna heeft hij vijf herseninfarcten gehad, waardoor hij Alzheimer heeft gekregen.' Asma zorgt nu minimaal vijf uur per dag voor haar vader. In de ochtend een uur, in de middag een uur, in de avond twee uur en 's nachts vaak ook nog een uur. Maar een echte klok is er niet op te zetten. 'Soms gaat het heel goed, maar soms is mijn vader onrustig', legt Asma uit. Ondanks dat zij al dertien jaar zorgt, had ze de eerste jaren niet door dat zij mantelzorger was. 'Toen ik aan mijn bachelor begon, kreeg ik er last van. Hoe moet ik dit combineren? Toen was ik achttien', vertelt Asma. 'Ik had het niet door, het was een onderdeel van mijn leven.'

Het komt vaker voor dat jongeren niet weten dat zij mantelzorger zijn, of tegen dingen aanlopen omdat de maatschappij slecht is ingericht op mantelzorg. 'Hogescholen weten niet waar jonge mantelzorgers tegenaan lopen', vertelt de 31-jarige Laxmi, mantelzorgster en begeleider van jonge mantelzorgers. 'Misschien halen ze een onvoldoende, omdat ze een heftige zorgweek hadden. Ik wil een stem geven aan mantelzorgers die niet naar buiten durven te komen.' Laxmi komt uit een mantelzorgnest. In haar familie komt mantelzorgen veel voor, waardoor zij bij jonge mantelzorgers veel signalen oppikt van wat er speelt. 'Mantelzorg is mooi, maar zorgt soms ook voor spanningen in de familie. Ruzies, ouderen die mishandelt worden of financieel worden uitgebuit', legt Laxmi een paar voorkomende problemen uit.  [caption id="attachment_833398" align="alignnone" width="411"]