Can bracht spullen naar Oekraïense grens en nam 31 vluchtelingen, 45 honden en een kat mee terug

Can is agent in opleiding en kandidaatsraadslid voor D66. Vorige week spraken we hem toen hij net in Polen was aangekomen. Can had een lange reis van zestien uur achter de rug. 'We hebben allemaal gereden. Om de twee, drie uur hebben we gewisseld.' Eenmaal aangekomen in de buurt van de grens met Oekraïne, laadden ze alles uit.

'De reis was lang en spannend, omdat we niet wisten wat we konden verwachten bij de grens.' In Nederland hadden ze allerlei spullen ingezameld, zoals kleding, eten en drinken, dierenvoer en EHBO-spullen. Het was bijzonder om te doen. 'Je gaat op de automatisch piloot. Je hebt één missie en dat is mensen hulp bieden. Daar focussen we met z'n allen op. Dat vond ik heel mooi.'

Op de terugweg naar Nederland ging de groep naar Warschau om vluchtelingen op te halen. Op het treinstation zochten ze mensen die naar Nederland wilden, maar veel mensen hadden andere bestemmingen, zoals Italië of Spanje. Uiteindelijk krijgen ze contact met de burgemeester van een plaatsje in de buurt. 'Hij had een lijst met mensen die wel mee wilden. Het was echt een last minute oproep.'

De vluchtelingen werden opgepikt met een touringcar waarmee ze terug naar Nederland zouden rijden. 'Ze hadden echt heel weinig bij zich en er was veel verdriet. Het was heel emotioneel. Ik heb zelf ook echt een traan moeten laten. Eenmaal in de bus merkte je ook opluchting dat ze naar een veilige plaats toe gaan.'

De vluchtelingen zijn hier opgevangen in een hotel. Maar de meeste Oekraïners willen zo snel mogelijk terug naar huis. 'Ze willen allemaal volgende week terug als het aan hun ligt.' Can vindt het nu vooral belangrijk dat de vluchtelingen op een veilige plek zijn. 'Ik ben heel trots op onze stad, dat we deze vluchtelingen hebben opgevangen.'

De honden die zijn meegegaan naar Nederland zijn, met hulp van Animal in need en Stichting Dierenlot, opgevangen bij pleeggezinnen.