'Haagse Hakkies' fietsen 500 kilometer voor goed doel: 'Dit motiveert om diep te gaan'

Na drie maanden trainen met spinlessen en 'af en toe een rondje Hoek van Holland' moet het aankomend weekend gebeuren: de rit van 24 uur waarmee de Haagse Hakkies een bedrag ter waarde van 365 overnachtingen in het Ronald McDonald Huis hopen in te zamelen. 'Dat aantal maakt het heel wezenlijk; we weten echt waar we het voor doen', zegt Tamara.

Al stap je niet zomaar even op de racefiets voor een ritje van 60 kilometer, weet ze nu. 'Ik begon enthousiast, maar tijdens het trainen dacht ik: oké, dit heb ik misschien onderschat. Van mezelf ben ik niet van het fietsen en al helemaal niet met tegenwind. Maar toch ga je zelfs dát leuk vinden; er gaat een knop om in je hoofd waardoor je gewoon gaat.'

Ook Joyce van der Helm hijst zich zaterdag in wielrenornaat en weet als assistent-manager bij het Ronald Mcdonald Huis Den Haag precies waar de Homerace zo hard voor nodig is. 'De tocht van 24 uur is symbolisch, omdat de zorg voor zieke of zorgbehoevende kinderen ook 24 uur per dag doorgaat. Alleen doen ouders het dan elke dag en hoeven wij maar één nacht door te bijten.'

Het Ronald McDonald Huis biedt ouders de mogelijkheid om even te ontspannen, maar vooral om dicht in de buurt van hun kind te blijven in moeilijke tijden, geeft Joyce aan. 'Ze moeten er zijn voor de belangrijke momenten in plaats van dat ze eindeloos heen en weer moeten reizen waardoor ze nóg meer uitgeput raken.'

Die belangrijke momenten kunnen met het ziekteproces te maken hebben, 'maar het gaat ook juist om die kleine dingen', zegt Joyce. 'Een kus voor het slapen gaan, een verhaaltje voorlezen of gewoon met elkaar aan tafel zitten. Dat kan allemaal hier.'

Daarbij kunnen ouders een nuttige, ondersteunende rol spelen als het gaat om de zorg van hun kind. Joyce: 'Zorg is natuurlijk voornamelijk gericht op de patiënt, maar kinderen vinden het soms moeilijk om te zeggen hoe ze zich voelen of om bepaalde dingen te begrijpen. Daar kunnen ouders goed bij helpen en dan is het prettig als ze in de buurt zijn.'

Ook al bevindt het Ronald McDonald Huis zich 'gewoon' op de derde etage van het Juliana Kinderziekenhuis, het is een wereld op zich. ‘Als je de deuren doorloopt, stap je een hotel in. Het is een huiselijke omgeving waar witte jassen ook niet naar binnen mogen. Meer dan honderd vrijwilligers staan er klaar voor de ouders. We lenen nuttige spullen uit als opladers en fietsen en eens per week wordt er gekookt. Het is echt een plek om op te laden en waar ze even geen zorgen hoeven te hebben over dagelijkse beslommeringen’, zegt Joyce.

Ondertussen doen de Haagse Hakkies hun naam eer aan door met hakken aan over de finish te komen. ‘Maar ook met de tong op de knieën en de make-up op de hielen, vrees ik’, lacht Tamara. 'Maar dat het voor een goed doel is, motiveert ook om diep te gaan. Ik heb de vrijwilligers met zo veel energie en liefde aan het werk gezien; het is gewoon een fantastisch doel.'