Richard de Mos: Ik had het anders moeten doen

Centraal in de corruptiezaak staat de omstreden regeling voor nachtvergunningen. Tijdens het wethouderschap van De Mos werden door het college van burgemeester en wethouders twee ontheffingen verleend aan zalencentrum Opera, destijds eigendom van partijdonateur, medeverdachte en goede vriend Atilla Akyol. De grote vraag is of dat gebeurde omdat Akyol de partij van De Mos financieel steunde, of omdat De Mos het nachtleven van Den Haag wilde verbeteren en Opera daarbij een rol kon spelen.

'Ik heb het niet voor de donateur gedaan, maar voor de jongeren', vervolgt De Mos. 'Ze gaan nu naar Rotterdam en Amsterdam om uit te gaan en ik wilde ze graag in Den Haag houden. Die centjes moeten hier uitgegeven worden.' Hij is ervan overtuigd dat hij het voorstel vervolgens openlijk bij het college heeft ingebracht. 'Ze wisten dat Akyol een donateur van mij was. Dat was algemeen bekend.' Ook benadrukt de oud-wethouder nogmaals dat de ontheffing 'ook aan niet-donateurs is verstrekt. Iedereen die in aanmerking kwam kon hem aanvragen.'

'Ik heb mij niet afzijdig gehouden omdat het de portefeuille economie is, als wethouder was het mijn taak om die centjes hier te houden.' Achteraf had De Mos het wel liever anders aangepakt. 'Mijn fout is dat ik de vier punten waar het plan mee begon: shisha lounge vergunningsplichtig, vrije openingstijden voor de kleine horeca, lasten verlaging voor de horecaondernemer en de nachtontheffing voor groter dan duizend vierkante meter, heb uitgekleed.' En De Mos beaamt in het gesprek dat hij als wethouder misschien ook wat meer op afstand had moeten blijven als het ging om de belangen van partijsponsors. Maar hij herhaalt ook hierbij dat hij het deed voor de stad en niet voor de sponsors.

Veelvuldig is De Mos vergeleken met Jacobse en Van Es, het legendarische duo van Van Kooten en De Bie die de Tegenpartij oprichtten. 'Ik zie het als compliment', zegt hij. 'Als Haagse partij, die dat ook wil uitstralen, kun je niet beter dan sommige dingen overnemen van Van Kooten en De Bie. Want veel Haagser krijg je het niet.'

Ook maandag toonde De Mos opnieuw zijn hart voor het Haagse. Samen met partijgenoot Rachid Guernaoui arriveerde hij in een opvallende groen-gele limousine bij de rechtbank in Rotterdam. 'Het is een knipoog naar onze onschuld, de manier waarop we politiek voeren en we wilden de stad laten zien dat we springlevend zijn. Dat laten we door niemand, en ook niet door de rechtbank afnemen. De situatie is niet leuk, maar humor houdt mij overeind. En dat is belangrijk.'

De eerste week van de rechtszaak is De Mos zwaar gevallen. 'Het is een dubbel gevoel. Je hebt er ontzettend veel zin om het geen wat gezegd is te weerleggen, zaken in de juiste context te plaatsen en de weg richting vrijspraak te bewandelen. Anderzijds is het heel zwaar.'

'Je wordt de hele dag onderworpen aan tal van vragen, dan ben je aan het eind kapot.' De partijleider met een gezonde portie ADHD en vol energie kruipt in tegenstelling met normaal nu ook vroeg onder de wol. 'Je bent moe en gaat op tijd naar bed, maar slapen lukt niet. Je gaat draaien, malen en beleeft de dag in je hoofd opnieuw. Het is onrustig.'