Kunstenaar met koffie: Instagram-barista André stopt na zeven jaar bij Hop en Stork

Zeventien jaar geleden liet hij huis en haard achter in Portugal en verhuisde met zijn toenmalige vriendin naar Nederland. Hier zag hij op een horecabeurs een barista aan het werk. 'Iemand maakte een figuurtje in de cappuccino. Ik dacht, wat krijgen we nou? In Portugal kende ik alleen espresso.'

André was zelf al bezig met tekenen en schilderen, dus was meteen geïntrigeerd. 'De passie is daar ontstaan.' Hij dacht, als jij het kan, kan ik het ook. Dus hij kocht twaalf liter melk en twee kilo koffie en ging oefenen.

Maar het ging niet helemaal vanzelf. 'In het begin was het toch wel moeilijk. Het lukte niet, want het is echt een techniek.' Maar André geeft niet op. Uiteindelijk krijgt hij via zijn werk een masterclass latte art. Hij werd in 2012 zelfs door iemand opgegeven voor het nationaal kampioenschap. 'Dat ging helemaal niet goed, ik was super zenuwachtig. Ik ging helemaal trillen.'

Inmiddels zijn we heel wat jaren en koffie verder. Zeven jaar lang stond hij in Hop en Stork en was hij een van de gezichten van de zaak. 'Er zijn veel kopjes koffie doorheen gegaan, ik denk tegen de miljoen koffietjes.' En dat wierp zijn vruchten af, want vorig jaar won hij alsnog een latte art-wedstrijd tijdens de Haagse Horecabeurs.

Toch is het hem niet om de wedstrijden te doen. 'Ik vind het leuk om koffie te maken zodat je een blij gezicht krijgt van iemand. Daar word je zelf ook blij van. Dat vind ik het leukst, de gastvrijheid.'

Inmiddels is hij niet meer alleen een bekend gezicht voor koffieliefhebbers in de binnenstad, maar ook op Instagram heeft hij veel fans. Hij begon op insta met een muziekkanaal. 'Ik raakte twee jaar geleden in een depressie en kon drie maanden niet werken.' Via Instagram probeerde hij mensen met muziek te verbinden. 'Voor mij was dat een uitweg.'

Uiteindelijk stapt hij over op content over koffie onder de naam @barista070. 'Het is mijn werk, mensen kennen mij als barista.' Dat merkte hij ook op straat, dan riepen mensen hem na. 'Hey barista! riepen ze dan.'

Na zeven jaar Hop en Stork is het nu toch tijd voor iets nieuws. 'Ik heb er met heel veel plezier gewerkt, er was altijd een goede sfeer en er kwamen veel vaste klanten.' André gaat heel wat anders doen. 'Ik ga kunst verkopen in een galerij. Maar ook nog een beetje koffie maken.' De baan kwam toevallig op zijn pad. 'Dat past ook wel bij mij. Ik werk nu 23 jaar in de horeca en ik streef naar rust.'