Ali fietst naar Marokko om geld op te halen voor Hersenstichting: 'Voor mijn broer'

Ali gaat de fietstocht doen voor zijn broer Wally (50) die vorig jaar april overleed aan de gevolgen van blaaskanker. Het leven was voor Wally niet makkelijk, vertelt Ali. Rond zijn twintigste begon hij stemmen te horen in zijn hoofd en bleek hij schizofrenie te hebben.

'Hij was introvert en kon zich niet goed uiten. Hij zocht zijn soelaas in cannabis. En als je dan aanleg hebt voor schizofrenie en je gebruikt veel dan is de kans groter dat je er last van krijgt', vertelt Ali.

Tot zijn 27ste ging het goed met Wally. 'Hij was een hele lieve jongen, hij deed geen vlieg kwaad. Hij was gevoelig, hield van humor en was een grote fan van muziek, zoals Prince en Seal. Hij kon de hele dag naar muziek luisteren.'

Maar op een gegeven moment ging het minder goed en probeerde hij uit het leven te stappen. Daar hield hij een dwarslaesie aan over. 'Hij kon niet meer lopen en zat in een rolstoel. Ook had hij een katheter. Zijn kwaliteit van leven was stabiel maar wel laag.'

In 2021 kreeg Wally ook nog blaaskanker, wat onder andere kan komen door een katheter, aldus het Radmoudumc. 'Omdat hij een katheter had is de kans op blaaskanker vele malen groter. En hij rookte. Je krijgt eerder blaaskanker dan longkanker van roken, al die afvalstoffen gaan via de blaas', legt Ali uit.

Om zijn broer te eren gaat Ali in mei 3000 kilometer fietsen om via crowdfunding geld om te halen voor de Hersenstichting. 'Ik sta nu al bijna op 1900. Geen enkele euro gaat in mijn zak', benadrukt Ali.

Ali is al gewend om lange stukken te fietsen, vorig jaar fietste hij door zeven provincies, van Brabant naar Groningen en terug naar Den Haag. 'Ik ben wel fit van mezelf. Ik ga twee keer per week naar de fitness, doe aan tafeltennis en yoga.' Hij heeft een goed motto voor zijn tocht: 'Alles is op fietsafstand als je de tijd hebt.'

Hij hoopt elke dag zo'n 100 kilometer te fietsen in zo'n zes, zeven uur. Achter zijn fiets heeft hij een aanhanger met kampeerspullen. 'De route is helemaal uitgestippeld. De bedoeling is om bij mensen aan te kloppen, met mijn camping-Frans, en te vragen of ik in hun tuin mijn tent mag opzetten.'

In Spanje neemt hij de boot naar Marokko om zijn tocht te eindigen in Tanger. 'Ik ben daar opgegroeid dus mijn familie is daar.'

Ali beseft dat hij onderweg uitdagingen krijgt. 'Zoals regen of wind tegen. Er zullen momenten zijn dat ik denk: waar ben ik mee bezig.' Ook is het voor hem een rouwproces om zijn broer. 'Zodat ik het een plekje kan geven en het achter me kan laten.'