Verbouwing voormalige school aan de Beatrijsstraat wordt veel duurder dan gedacht

Nadat de vrijplaats de Vloek op Scheveningen in 2015 werd ontruimd, vond een groot deel van de gebruikers na een lange zoektocht een nieuwe plek in Moerwijk. Daar verbouwden ze eigenhandig de oude school tot een gebouw waar tal van activiteiten plaats hadden. Er traden bandjes op, er was een weggeefwinkel, een veganistisch restaurant, een filmzaal, een moestuin en er werd radio gemaakt. Daarnaast was het een plek voor lezingen, discussies en buurtmarkten.

Maar een paar jaar geleden bleek dat de gemeente een nieuwe bestemming voor het pand had gevonden. De oude school moest plek gaan bieden aan kleinschalige bedrijven. Dat omdat er in Den Haag Zuidwest een groot gebrek is aan betaalbare ruimte voor ondernemingen. Daarvoor moesten wel de gebruikers het pand verlaten en diende de oude school ook grondig te worden verbouwd.

Die renovatie wordt nu veel duurder dan aanvankelijk gedacht schrijft het college van burgemeester en wethouder aan de gemeenteraad. De stijging komt voor Tim de Boer van de Haagse Stadspartij (HSP) niet onverwacht. 'Het was al duidelijk dat de herontwikkeling van De Beatrijs veel duurder zou uitvallen. Eerder viel het nog binnen de bandbreedte, nu blijkt dat er meer geld bij moet.'

Een soortgelijke reactie komt van de Partij voor de Dieren. 'Dit wisten we allang', reageert raadslid Leonie Gerritsen. 'We hebben meerdere keren gevraagd of de inflatie is meegerekend.' Ze zegt dan ook niet verbaasd te zijn. 'We hebben de wethouder al vaker gewaarschuwd', vertelt Gerritsen. 'We zagen de situatie van mijlenver aan komen en ik baal hier echt van. Hebben we nou een wethouder Economie en Financiën die ons bewust om de tuin leidt, of een die niet kan budgetteren?’

Volgens Gerritsen is het nu de vraag of de lage huurprijs die was beloofd aan de bedrijven die zich er straks moeten vestigen nog wel overeind kan blijven. ‘Het begint al op een falend plan te lijken,’ zegt het raadslid. ‘En voor de Samenscholing is nog altijd geen nieuwe plek gevonden.’

Volgens het stadsbestuur hebben de nasleep van het coronavirus en de inval van Rusland in Oekraïne invloed op de economie. Het spreekt van 'drastische prijsstijgingen, veroorzaakt door uitzonderlijke situaties.' Dat werkt door in een aantal projecten in de stad. Dit speel niet alleen bij de herontwikkeling van het voormalige pand van de Samenscholing in Moerwijk. Ook het realiseren van bedrijfsruimten in The New Farm wordt duurder. Daarvoor wordt 175.000 euro extra subsidie vrijgespeeld. Het bouwen van een duurzame kas bij Koppert Cress kan op een extra subsidie van 97.000 euro rekenen en voor het opschalen van drijvend zonnepark Oceans of Energy wordt 185.000 euro extra vrijgemaakt.

Toch zijn de bedragen volgens het stadsbestuur nog niet definitief. 'Het kan zijn dat het uiteindelijke bedrag voor de ophoging lager uitvalt', schrijft het college. Een woordvoerder voegt daaraan toe dat de prijsstijgingen al vorig jaar aan de gemeenteraad zijn meegedeeld. Er is geld uit Europa beschikbaar om te voorkomen dat de huurprijzen voor bedrijven in het gebouw moeten worden verhoogd.