'Dit is zo'n bijzondere plek': Festival op landgoed Ockenburgh trekt 500 bezoekers

Ongeveer 500 mensen kwamen zaterdag naar het Ock festival
Ongeveer 500 mensen kwamen zaterdag naar het Ock festival © Robert Huiberts
DEN HAAG - Het zijn bewogen weken voor de vrijwilligers van landgoed Ockenburg. 'Hun' villa was afgelopen week plotseling het decor voor het nachtelijke landbouwoverleg tussen het kabinet en boerenorganisaties. Veel tijd om hiervan bij te komen hadden ze echter niet, want er moest een evenement worden georganiseerd. Voor het eerst sinds 2019 was er het Ock festival. Bijna 500 mensen kwamen zaterdag naar de buitenplaats om te genieten van muziek, eten en de zon.
'Mag ik naar binnen?', vraagt een dame in een scootmobiel die op deze zaterdag voor het hek staat geparkeerd. 'Heeft u een kaartje', vraagt programmeur Jan Essenberg, die artiesten en bezoekers met een van een bandje moet voorzien. 'Nee', antwoordt de vrouw. 'Maar ik kom hier al mijn hele leven.'
'Toch kunt u niet naar binnen helaas', antwoordt Jan. 'Er is vandaag een festival en we zijn helemaal uitverkocht.'
Een beetje teleurgesteld rijdt de dame weg.

Gezelligheid

Gelukkig kunnen de gasten die geen kaartje hebben wel terecht bij het paviljoen, dat buiten de festivalhekken staat, voor een drankje en hapje. 'We hebben bijna 500 kaartjes verkocht', vertelt Jan enthousiast. 'Dat was ook onze doelstelling. We willen gezelligheid, maar geen overdreven drukte. Je moet nog gewoon rustig van podium naar podium kunnen wandelen.'
Jan doet dit jaar voor het eerst de programmering van het Ock festival. Dat bestond al van 2016 tot 2019, maar tijdens de coronapandemie hield het op en ook vorig jaar lukte het niet om het te organiseren. Maar dit jaar, mede dankzij Jan, wel. Hij is al jaren betrokken bij het festival in het Zeeheldenkwartier en kent daarom veel artiesten. 'Dat duurt vijf dagen en dit één dag dus in die zin valt het mee', zegt hij lachend.

Haagse rocker

Een specifiek muziekgenre heeft Ock festival in elk geval niet. Op het landgoed aan de Monsterseweg is deze dag Ska, Reggea, Rock, Blues, Nederlandstalig en nog veel meer te horen. De bekendste artiest die optreedt is Haagse rocker Rinus Gerritsen, ex-bassist van Golden Earring. Hij treedt op samen met Nico Dijkshoorn en The Wizzards. 'Dat wordt heel mooi.'
Rinus Gerritsen, Nico Dijkshoorn en The Wizzards op het Ock festival
Rinus Gerritsen, Nico Dijkshoorn en The Wizzards op het Ock festival © Robert Huiberts
Naast de honderden bezoekers, zijn er dertig artiesten en zeker veertig vrijwilligers op het terrein te vinden. Een van hen is Jolanda. Gekleed in een felgekleurd blauw jasje staat ze lachend met bezoekers en andere vrijwilligers te kletsen. 'Ik hoef vandaag eigenlijk niet te werken', geeft ze lachend toe. 'Maar ik wilde het toch niet missen. We hebben hier zo hard aan gewerkt.'

Heft in eigen hand

Dat deze plek niets zou zijn zonder vrijwilligers wordt als snel duidelijk als je met een aantal van hen praat. De Stichting Buitenplaats Ockenburg isin 2012 voortgekomen uit een burgerinitiatief. Villa Ockenburgh, gebouwd in 1654, stond toen al vanaf 1996 te koop zonder dat er interesse voor was. De toenmalige eigenaar, gemeente Den Haag, zat met de handen in het haar. Buurtbewoners besloten het heft in eigen hand te nemen en gingen aan de slag om het grote achterstallige onderhoud aan het rijksmonument en de tuinen aan te pakken.
Het burgerinitiatief nam de verantwoordelijkheid en het eigendom van de buitenplaats over van de gemeente en wist ruim 2,5 miljoen euro aan giften op te halen. Het iniatitief bleek aanstekelijk te werken. Steeds meer mensen, jong en oud, sloten zich aan om te helpen of te doneren. 'We hebben nu wel honderd vrijwilligers', vertelt Jolanda. 'We hoeven er nooit naar op zoek, mensen vinden het zo'n fijne plek om te zijn. Vooral de moestuin is heel erg populair.'

Dansen

Voorzitter Karin Zwinkels staat vrolijk te dansen in de kas, die vandaag ook dient als een van de vier podia. 'Het is zo’n bijzondere plek', zegt ze trots. 'En er komen steeds weer nieuwe dingen bij. ‘Deze tent is net uit België gekomen', vertelt ze wijzend naar een partytent, waar kinderen theater opvoeren. 'Een man had hem op zijn kasteelgrond staan en deed er niks mee. We mochten de tent gratis komen ophalen. Hoe we dat gingen doen was nog wel even een dingetje, maar het is gelukt.'
Ook Karin is ‘gewoon’ een vrijwilliger. 'Ik heb hiernaast een baan, net als de rest', vertelt ze. 'We zijn een soort grote familie van vrijwilligers. We stoppen er veel tijd en werk in, maar als je hier dan vandaag staat, is dat het allemaal waard.'

💬 Neem contact op! Heb jij een tip of opmerking voor de redactie? Stuur ons een bericht via het contactformulier!

Altijd op de hoogte van het laatste nieuws en achtergronden uit Den Haag? Download onze app en ontvang notificaties bij belangrijk nieuws uit jouw stad!