Haagse zeiler Jorden trotseert hoge golven en agressieve orka's tijdens The Ocean Race
DEN HAAG - Jorden van Rooijen voer zondag als derde de haven van Scheveningen binnen met zijn team JAJO. De 25-jarige Hagenees doet mee aan de kortere versie van The Ocean Race, de zwaarste zeilwedstrijd ter wereld. Drie dagen geleden zat hij nog in Denemarken en donderdag vertrekt hij naar Genua. 'Je weet nooit wat je tegen komt op zee. Dat onvoorspelbare vind ik prachtig.'
Zijn Nederlandse team JAJO doet met vijf andere boten mee aan The Ocean Race VO65 Sprint cup. Dit is een verkorte versie van de befaamde zeilrace, waarbij deelnemers alleen langs de Europese etappes varen. Ze zijn gestart in Alicante en via Denemarken gisteren in Den Haag aangekomen. Daar kwamen zij, onder luid gejuich van hun vrienden en familie, als derde van de etappe de Scheveningse haven binnen zeilen.
Op hoogte repareren
'Het is heel fijn om even thuis te zijn', zegt Jorden in Haags Bakkie. 'Na drie dagen op zee, is het eerste wat ik gedaan heb een douche nemen en een hamburger eten', vertelt hij lachend. Drie dagen op zee is voor een ervaren zeiler als Jorden niet lang, maar daarom niet minder pittig. 'Het was een korte, maar intense trip. De boot liep onderweg schade op en dan denk je dat de wedstrijd afgelopen is, maar we hebben ons kunnen herpakken. Ik heb de schade ter plekke in de mast gerepareerd, op 33 meter hoogte.'
De gekste golven
'Ons team bestaat uit tien zeilers', legt Jorden uit. 'En iedereen heeft zijn eigen taak. Ik ben voordekker. Dat is wel de fysiekste taak aan boord. En de gevaarlijkste en natste.' Waarom hij dan juist deze taak op zich wil nemen, kan hij wel verklaren. 'Ik hou wel van dat onvoorspelbare, die edge. Dat heb ik altijd al gehad.' Jorden startte op zijn vijfde al met zeilen, toen hij nog in Curacao woonde. En op zijn twaalfde zeilde hij wedstrijden. 'Spannend is het heus weleens hoor. Je komt soms de gekste golven tegen, van drie a vier verdiepingen hoog. Dan wordt je grote boot van twintig meter net een surfplank.'
Boze orka's
De volgende etappe richting Genua, wordt volgens Jorden best wel zwaar. 'We varen vanuit Nederland helemaal langs de rots van Gibraltar. Onderweg kom je verschillende wateren en verschillende weersomstandigheden tegen. En er is een groep orka's in de zee bij Portugal die dagelijks boten aanvallen. Ja, echt waar', benadrukt hij lachend. 'Niemand weet waarom ze dit doen, maar er zijn pas nog twee boten aangevallen. En wij moeten precies langs deze 'gang' van orka's varen.' Bang is de zeiler toch niet echt. 'Ik vind het vooral mooi om de orka's te zien. En verder zien we wel wat er gebeurd.'
Team JAJO kwam zondag als derde van de etappe binnen varen, maar in de hele race staan ze op dit moment zelfs tweede. De rit naar Genua in Italië die donderdag van start gaat, is de laatste etappe en daarom ook de laatste kans voor Jorden en zijn teamgenoten om de koploper in te halen. Of dat hen gaat lukken, durft hij niet te zeggen. 'Het is haalbaar, maar het wordt wel lastig. We gaan in elk geval alles geven!'
