Frustratie om aangekondigde energietoeslag: 'Meeste studenten vallen buiten de boot'

De Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) gaat de eenmalige gift uitkeren aan studenten die hiervoor in aanmerking komen. Dat zijn de studenten met zowel een uitwonende als een aanvullende beurs. Een aanvullende beurs is bedoelt voor studenten met ouders die een lager inkomen hebben. Studenten die komend jaar geen recht hebben op een aanvullende beurs maar wel lenen, komen niet in aanmerking voor de compensatie.

Wanneer de aangewezen studenten het geld uitgekeerd krijgen, is nog niet bekend. De Eerste en Tweede Kamer moeten het wetsvoorstel nog goedkeuren. Pas na het zomerreces zullen zij de wet in behandeling nemen.

'Het is fijn dat er iets gedaan wordt', benadrukt Iris Knook, voorzitter van de Haagse studentenvereniging, in Bob Staat Op. 'Deze groep studenten kan het goed gebruiken. Maar dat neemt niet weg dat er nog heel veel andere studenten zijn die baat zouden hebben bij een compensatie en zij vallen buiten de boot. Ik merk onder de leden van onze studentenvereniging dat er een steeds hogere frustratie aan het opbouwen is.'

'Veel studenten hebben het gevoel dat ze vergeten worden', licht Iris toe. 'Nu met deze energietoeslag, maar bijvoorbeeld ook met de compensatie voor studievertraging door corona, die niet elke student kreeg. En we snappen heus waarom bepaalde studenten als eerste geholpen worden en we snappen ook dat het om heel veel geld gaat, maar het raakt ons wel in de portemonnee en zorgt voor een bepaalde financiële druk. Ik maak me daarom ook best wel zorgen om de mentale gezondheid van veel studenten.'

'De kosten blijven namelijk maar stijgen', aldus Iris. 'Niet alleen energiekosten, maar ook onze huur per maand. We moeten daardoor blijven lenen, want met een bijbaantje ga je het echt niet rondkrijgen. En er zijn beloftes gemaakt die niet nagekomen zijn. Je zou geen rente hoeven te betalen over je lening en het zou niet meewegen bij de aanvraag van een hypotheek. Dat blijkt nu toch het geval te zijn. Dus als er dan een compensatie in de lucht hangt en het alsnog niet bij jou terecht komt, is dat natuurlijk wel even zuur.'

De Landelijke Studentenvakbond (LSVb) gaf dinsdag aan geschrokken te zijn van de kabinetsplannen. Volgens de organisatie is het bedrag van 400 euro te laag en zijn de voorwaarden zo opgesteld dat verreweg de meeste studenten buiten de boot vallen. De LSVb kondigt daarom aan naar de rechter te stappen. Iris: 'De voorzitter van de landelijke bond zei het mooi: Energieprijzen discrimineren niet, maar de minister wel.'

'We hadden gewoon graag gezien dat de oplossing breder getrokken was en dat er meer maatwerk toegepast werd. Er zijn zoveel meer situaties waarin je als een student toch echt die compensatie nodig hebt. Als jouw ouders een gemiddeld inkomen hebben, maar vier studerende kinderen, moet jij natuurlijk gewoon bij-lenen. Alleen uitwonende studenten met een aanvullende beurs helpen, is te kort door de bocht.'