René van Kooten speelt Shrek in nieuwe musical: 'Ik zei gelijk ja!'

Nu is René nog druk met het repeteren voor de musical Mamma Mia!, maar volgend jaar september kruipt hij - letterlijk - in de huid van de groene oger. 'We gaan het hele land door. Het is een musical voor de hele familie, iedereen vindt dit leuk, van 5 tot 85 jaar. Daar heb ik heel veel zin in', vertelt hij.

Hij hoefde er dan ook niet lang over na te denken toen hij gebeld werd voor de rol. 'Mijn dochter van vier keek een paar maanden geleden voor het eerst Shrek, die zat helemaal te lachen. Een paar weken later belde de producent me. Ze zochten een beetje een grote, lompe, lelijke, goedig type. Dus kwamen ze snel bij mij uit.'

Ja zeggen tegen zo'n rol betekent ook een gigantisch, warm, kostuum. 'Ik heb de afgelopen maanden in de hitte wel eens Les Miserables gespeeld, met allemaal lagen wol aan. Toen zweette ik ook aan alle kanten. Het hoort erbij maar meestal maken ze die pakken wel zo dat het te doen is.'

Voor de rol van Shrek krijgt hij ook een soort masker. 'Je wordt helemaal ingepakt, met siliconen over je gezicht. Dat voelt als een tweede huid.' Hij ziet niet op tegen het kostuum. 'Dat is de uitdaging, dat het fysiek zwaar is. Ik heb nog een jaar om fit te worden.'

Of hij zijn Haagse roots nog een beetje laat terugkomen in de rol? 'Ik woon al lang in Zoetermeer maar als ik wat lomper ga praten wordt het vanzelf een mengelmoes van Haagse en Rotterdams. Ik zal het eens meenemen in mijn voorbereidingen, haha.'

Wie de andere rollen gaan spelen is nog niet bekend en dat mag René nog niet verklappen. 'Maar het wordt echt een grote productie met een grote cast en groot decor.' In 2012 en 2013 werd de musical ook al in Nederland gespeeld, toen hadden William Spaaij en Kim-Lian van der Meij de hoofdrollen van Sherk en prinses Fiona.