'Driekwart van Partij voor de Dieren wilde het bestuur niet meer'

'Leden en volksvertegenwoordigers hebben al vaker aan de bel getrokken bij het bestuur', zegt Gerritsen. 'Dit is niet zoals wij het willen, we zijn geen beginnerspartij meer.' Een grote meerderheid van de PvdD fracties door het hele land willen de partij professionaliseren, maar het bestuur zag dit niet zitten. Initiatieven van leden werden weggelegd en oproepen tot meer diversiteit en inclusie werden niet gehoord. Dit leidde uiteindelijk tot een clash tussen het bestuur, de lijsttrekker en de leden: 'Meer dan driekwart van de partij wilde het bestuur niet meer door deze opstelling.'

Na een onstuimige week bij Partij voor de Dieren blijft lijsttrekker Esther Ouwehand nu aan als lijsttrekker van de partij. Gerritsen neemt het bestuur het kwalijk dat deze ruzie nu, een paar maanden voor de verkiezingen, is geëxplodeerd. 'Dat een bestuur op een manier die voor niemand begrijpelijk is, op zo’n cruciaal moment, de partij op straat gooit, is verschrikkelijk. Dat iets waar je al je ziel en zaligheid in gooit zo in het nieuws komt doet wat met je en daar ben ik best verdrietig over geweest.'

De strijd tussen het bestuur en Ouwehand over de professionalisering van de partij is voor de Haagse fractie erg herkenbaar, want juist in Den Haag begint nu de rol van de partij te veranderen. Waar het oude bestuur graag de identiteit van een protestpartij wil blijven behouden, willen meerdere fracties constructiever in het veld staan en daarmee ook niet altijd alleen maar oppositie voeren.

Zo ook in Den Haag, waar Partij voor de Dieren meepraat over het vormen van een nieuwe coalitie. 'Wij kijken naar de situatie zoals die hier is en dat betekent dat wij niet altijd in de oppositie hoeven te belanden', zegt Gerritsen. Dit is niet de eerste keer dat de partij in een gemeenteraad meebestuurt en het raadslid ziet dan ook een goede blauwdruk liggen. 'Er zijn vier andere gemeentebesturen die goed laten zien dat je zowel een actiepartij kan zijn en kan meebesturen. Het gaat om het doel en dat is de stad diervriendelijker en duurzamer maken.'

Eerder deze week liet verkenner Arie Slob weten dat de onderhandelingen over een nieuwe coalitie goed verlopen en dat er een handreiking is gedaan naar de partijen die nu niet meepraten. Aankomende oppositiepartijen zijn gevraagd om hun inbreng met het idee dat een nieuw coalitieakkoord hier mogelijk rekening mee kan houden. Voor Caroline Peeck (VVD) en Jelle Meinesz (Hart voor Den Haag) is er een duidelijke verbetering nodig: de organisatie van werkwerkzaamheden in de stad moet ernstig op de schop.

‘Het loopt hier in Den Haag tegen een constante aan: constant ellende’, zegt Meinesz. Het raadslid maakt zich zorgen over de werkzaamheden aan de Lozerlaan waarbij allebei de rijrichtingen zijn afgesloten: ‘Het kan allemaal veel beter, het kan makkelijk anders en dat doen ze niet.’ Een ander voorbeeld van slechte organisatie ziet Caroline Peeck in het Zeeheldenkwartier waar nog geen maand na rioolonderhoud de straat weer open moet voor werkzaamheden van Dunea: ‘Wat je merkt is dat er groepen in het stadhuis zijn die niet goed met elkaar communiceren.’ Meinesz vult haar aan: 'Een gemeentelijke organisatie regelt de vergunningen, die zien toch ook dat er een maand later weer werkzaamheden zijn?'

Wat voor de twee raadsleden het meest schuurt, is de nadelen die bewoners van de stad ervaren. Meinesz maakt zich zorgen om ondernemers die door de wegwerkzaamheden soms uren in de file staan en Peeck ziet problemen bij de bereikbaarheid van hulpdiensten in de stad. Beide maken zich daarnaast ook zorgen over de veiligheid van kinderen in het verkeer. ‘Waar ik echt wakker van kan liggen is de bereikbaarheid en veiligheid voor kinderen op de fiets’, zegt Peeck. ‘Daar moet echt iets aan veranderd worden. Ouders moeten hun kinderen met een gerust hart op de fiets kunnen zetten om naar school of sportverenigingen te gaan.’