Monique en René pakken rattenprobleem aan: 'In Molenwijk drijven de broden voorbij'
23 september, 08:00 • 3 minuten leestijd
DEN HAAG - Ratten die zwerfafval opeten vlak voor onze voeten. Het is een probleem dat al sinds de middeleeuwen in steden bestaat en dus ook in Den Haag. René Schouten en Monique Verhaar houden zich bezig met het schoonhouden van de stad, dat nog steeds een grote uitdaging is.
Al bijna veertig jaar bestrijdt René plaagdieren in onze stad. Waar hij vroeger de functie bestrijder kreeg, gaat hij nu door het leven als coördinator van de plaagdierbeheersing. 'We doen veel meer dan alleen maar klemmen zetten en gif strooien', legt de Hagenaar uit, terwijl hij in zijn auto stapt onderweg naar station Laan van NOI. 'Zo geef ik samen met Monique veel voorlichting. Het grootste probleem is namelijk dat mensen afval achterlaten en beesten voeren.'
Aangekomen bij het station wordt het al snel duidelijk wat de hij bedoelt: tussen de geparkeerde fietsen in de overdekte stallingen ligt veel afval. Ook op de Melis Stokelaan in Moerwijk is het raak: tussen het groene strookje achter de flats zwerven talloze blikjes Red Bull en andere lege verpakkingen. 'Dit is de perfecte omgeving voor een rat om te wonen', vertelt René. 'Er is genoeg te eten.'
En inderdaad: achter de containers van de flats aan de Melis Stokelaan zijn de holletjes van de ratten goed zichtbaar. 'Hier komen ze iedere avond uitgekropen om te eten', vertelt René. 'Ratten zijn namelijk echt avonddieren. Overdag zie je ze niet zo vaak.' Dat veel woningen in Moerwijk tegen de grond gaan, helpt niet tegen de rattenoverlast. Veel woningbouwverenigingen willen namelijk pas iets aan het probleem doen, zodra de nieuwe woningen er staan.
Broodcontainers en waarschuwingen
Volgens Monique Verhaar, campagneleider van Stop de Rat, is het belangrijk om bewoners te betrekken. Daarom organiseerde de gemeente halverwege augustus een opruimdag in Molenwijk, waar ze met z'n allen de afval van de straten afhaalden. 'We hebben tijdens die dag ook een mal op de grond gespoten van het Cromvlietplein', vertelt ze enthousiast, terwijl ze naar de grond wijst. Op het plein is een waarschuwing te zien, waarop staat dat je geen beesten moet voeren.
De opruimdag komt als geroepen voor de wijk, want ook hier hebben bewoners veel last van ratten. Deels omdat de Haagse Trekvliet door het gebied trekt en de ratten nou eenmaal graag in water leven, maar ook omdat er veel afval ligt. 'De broden drijven hier regelmatig voorbij', vertelt René. 'Daarom hebben we ook broodcontainers in het leven geroepen.'
Steeds minder meldingen van rattenoverlast
Voor de gemeente is het belangrijk om kinderen al op jonge leeftijd voorlichting te geven over het onderwerp. Daarom zijn er lespakketten voor Haagse basisscholen gemaakt en staan Monique en René regelmatig bij stadsboerderijen om informatie te geven. 'We nemen dan altijd opgezette ratten mee, waar de kinderen aan mogen zitten', vertelt René. Ter illustratie grijpt hij een bruine rat uit de voorraadkast bij de Haagse Milieu Services. 'Deze leeft in onze stad. Hij doet niets hoor, wees maar niet bang', grapt de plaagdierbeheerser.
Alle inspanningen van de gemeente lijken zijn vruchten af te werpen. 'In 2021 hebben we 940 meldingen gekregen van rattenoverlast, het jaar daarop maar 800', vertelt René. 'Dit jaar staat de teller vooralsnog op 372. We zien dat onze inspanningen werken en dat is heel fijn om te zien. Maar we blijven natuurlijk bezig, want het probleem lost zichzelf niet op.'
