Wordt Joost leraar van het jaar? 'Als je een goede band schept, wordt het gezellig op school'

Joost werkt als biologiedocent op het Maris College Belgisch Park in Den Haag. 'Ik heb altijd leraar willen worden, op de basisschool al', vertelt hij in Haags Bakkie. 'Ik ben op de middelbare school gaan nadenken welk vak dan.' Het werd biologie. 'Daar zit van alles wel een beetje in.'

Hij ging biologie studeren in Leiden, promoveerde en ging daarna voor de klas staan. 'Ik had zelf een hele leuke bio-docent, dat helpt ook. Wat ik heel mooi vind is dat mijn eigen biologieleraar twintig jaar geleden docent van het jaar was.'

Nu is hij zelf dus ook voor die titel genomineerd. 'Mijn teamleider heeft me opgegeven', vertelt Joost. 'Vlak voor de zomervakantie werd ik gebeld dat ik bij de laatste tien zat. Heel gaaf.'

Hij beschrijft zichzelf als een leraar die 'heel erg in contact probeert te staan met mijn leerlingen'. 'Iemand die heel erg een band aangaat, die heel erg praatjes maakt. Zo leer je de leerlingen goed kennen, schep je een goede band met ze en wordt het gezellig op school. Ze krijgen een veilig gevoel op die manier en dan kunnen ze makkelijker leren.'

Joost - of meneer van Soest, voor de leerlingen - krijgt vaak enthousiaste reacties van leerlingen. 'Ze willen graag bij me in de klas komen', zegt hij. 'Dat is heel leuk. Ik probeer te laten zien hoe mooi bepaalde dingen zijn, hoe bijzonder het is dat iets op die manier werkt. En zelf heel enthousiast zijn.'

Dat heeft hem in ieder geval deze nominatie opgeleverd. Donderdag hoort hij of hij wint. 'Er komt dan een hoop op je af. Het is een ambassadeursfunctie. Er wordt verwacht dat je veel op tv komt, enzovoort.'

Maar zijn leerlingen staan op één. Wat hij ze wil meegeven? 'Vertrouw vooral op jezelf. Op die manier kom je ergens. Veel leerlingen hebben veel stress omdat ze alles spannend en veel vinden. Heb een beetje vertrouwen in jezelf.'