De spanning van een achtbaan: filmhuis viert Halloween met 100 jaar horror

Van een van de eerste horrorfilms uit 1922 tot de vorig jaar uitgebrachte Cocaine Bear: ze komen allemaal langs tijdens 'Honderd Jaar Horror' in het Filmhuis Den Haag. Tussen 26 oktober en 22 november kunnen fans van het genre hier terecht om de groei van horror door de jaren heen met eigen ogen te zien. 'We laten zien welke ontwikkelingen het genre de afgelopen honderd jaar heeft doorgemaakt en hoe deze evolutie heeft geleid tot horror zoals we die nu kennen', aldus Leendert de Jong.

Filmliefhebbers kunnen een breed palet aan gruwel zien tijdens het evenement. 'Horror is eigenlijk een koepelterm', aldus De Jong. 'Je hebt onder meer psychologische, supernatuurlijke en postmoderne horror, maar nog veel meer.' Wat het genre verenigt is de angst en spanning die het publiek voelt. 'Het lijkt op het gevoel dat je krijgt als je in een snelle achtbaan zit, maar je zit gewoon stil in je stoel.'

De oudste film die tijdens het evenement wordt vertoond is Nosferatu, een film uit 1922 die losjes gebaseerd is op het bekende verhaal van Dracula. 'Het is waarschijnlijk een van de eerste films waarbij mensen rechtop in hun stoel zaten tijdens de eerste jump-scare', zegt De Jong. 'In een scene komt de vampier kaarsrecht uit zijn kist, dat is nog nooit eerder vertoond. Maar ook de make-up, met extreem lange vingers en een vertekend gezicht, ziet er nog steeds ongelofelijk goed uit.'

Dit is niet de enige vampierenfilm die wordt gedraaid, want Dracula zelf verschijnt ook op het witte doek in een uitvoering uit 1931. 'Het is leuk om het verschil te zien tussen deze film en Nosferatu. De een is een zwijgende film, de andere sprekend. '

Wanneer je de films met elkaar vergelijkt, valt op dat naast een betere techniek ook de angst en bloederigheid is toegenomen. 'Vroeger was het nog vrij onschuldig, zoals in The Wolfman waarbij de acteur een pak aangemeten kreeg, maar door de jaren heen werd dit extremer tot films zoals de lichaamshorror van Saw.'

Daarnaast verbreedt het genre ook. Het postmodernisme vindt zijn plaats in horror in de vorm van de bekende slasherfilm Scream. En de cultklassieker Jennifer's Body laat zien hoe feminisme en queer cultuur in het begin van de 21ste eeuw steeds vaker voorkomt in de films. Daarnaast wordt over de grens gekeken. 'Ook de kenmerkende esthetiek van de Koreaanse horror, zoals in Train to Busan, geeft ook een vernieuwende blik op het genre,' aldus De Jong

Met het evenement hoopt De Jong vooral een jonger publiek te trekken. 'Er zijn weinig jongeren die de oudere films, zeker die uit de jaren '20, hebben gezien', zegt hij. 'Door een nieuwe generatie kennis te laten maken met deze films houden we de filmgeschiedenis levendig.'

Ook laat de serie goed zien waar de moderne horrorfilms op bouwen. 'Je kan heel goed zien waar de films van nu vandaan komen en dingen herkennen die in de vroege jaren van het horrorgenre ook al werden gedaan. Ik denk dat juist dat heel erg leuk is om te zien.'