Geheimen van het Binnenhof straks voor iedereen te zien in nieuw bezoekerscentrum

'Mensen willen weten waar wij mee bezig zijn', zegt Monique van der Bijl van het Rijksvastgoedbedrijf, de overheidstak die verantwoordelijk is voor de renovatie. Voorafgaand aan de renovatie van het Binnenhof heeft de Tweede Kamer zelfs besloten dat het publiek nauw moet worden betrokken bij de enorme operatie. Nadat eerder de archeologische opgravingen waren te zien, kan het publiek nu ook een kijkje achter de schermen krijgen. Zaterdag opent het Informatiecentrum Binnenhof de deuren.

'Wij laten hier zien welke werkzaamheden plaatsvinden en hoe het er straks uit komt te zien', zegt Van der Bijl. 'Zo kunnen wij het publiek meenemen in de renovatie.' De objecten die zijn uitgestald in het informatiecentrum lopen uiteen: van archeologische vondsten tot beelden en oude klokken. 'Het is een wisselende tentoonstelling met veel historische objecten.'

De monumentale panden van het Binnenhof staan vol met historische objecten, vertelt adviseur historisch interieur Nicole Smeets-Meelker. 'Het gebouw telt ongeveer 4000 ruimtes, waarvan bijna honderd stijlkamers. Deze stijlkamers zijn een geheel: van de vloer tot het plafond en alles wat erin staat. Daar moet je enorm zorgvuldig mee omgaan en dat is best imposant. Waar begin je dan?'

Zeker omdat het niet altijd makkelijk is op objecten te verwijderen. Een klok kan je zo optillen, maar de schouw van een open haard zit aan het gebouw vast. 'Wat eruit gehaald kon worden, is weg en opgeslagen. De rest wordt afgetimmerd om het te beschermen', zegt Smeets-Meelker. En dan zijn er ook nog grote stukken, zoals het schilderij van Willem II uit de Eerste Kamer. 'Dat is een enorm portret en erg belangrijk voor de Kamer. De lijst is uiteindelijk uit elkaar geschroefd en het paste toen net door de deur.'

Veel van de objecten in het informatiecentrum stonden op plekken in het Binnenhof waar het publiek niet kwam. 'Zo zien we verschillende stoffen met de Nederlandse leeuw erop, rode lopers en een kleurenwaaier', zegt Smeets-Meelker. 'Veel meubels waren jammer genoeg vanwege gebruik ook in slechte staat. Maar gelukkig worden de stijlkamers goed beschermd en blijven objecten daarin vaak van goede kwaliteit.'

Ook kom je bij een renovatie vergeten objecten tegen. 'Als je op zolder kijkt, dan vind je nog wel eens dingen', zegt Smeets-Meelker. 'Zo zijn er ook bouwfragmenten en dozen tegeltjes gevonden, die kunnen bij de renovatie ook weer worden hergebruikt.'

Het gebouw is vanwege zijn huidige functie erg speciaal. 'Het is een hoog monumentaal pand, maar er moet ook ruimte zijn voor innovatie', zegt monumentenadviseur Marleen Greil. 'We proberen zoveel mogelijk te behouden en te blijven gebruiken. Veel delen van het complex zijn ook rijksmonument, zelfs de fontein.'

Dat het complex zoveel monumentale onderdelen kent, vormt een grote uitdaging bij de renovatie. 'We moeten goed kijken hoe het complex technisch in elkaar zit en wat de monumentale waarde daarvan is', zegt Greil. 'Die informatie moet dan met de architecten en aannemers gedeeld worden die daarmee aan de slag gaan.'

Toch is juist die samenwerking ook een mooi element van het project. Greil: 'We hebben veel collega's met verschillende vakgebieden, waardoor je elkaar goed kan helpen.' De monumentenadviseur vindt het ook erg goed dat het publiek zo betrokken wordt in het proces. 'Het is heel bijzonder dat het publiek meekijkt, dat maakt je heel erg bewust van je werk. Ik ben best wel trots dat ik dit werk mag doen.'

Ook het gebouw waarin het informatiecentrum is gevestigd is een monumentaal pand. 'De gevel komt uit de negentiende eeuw en de kelders zelfs al uit de zestiende en zeventiende eeuw', zegt Greil. 'Vroeger was dit een herenmodewinkel en daarvoor nog een pianowinkel. Achterin het gebouw was er ruimte om de piano's naar beneden te takelen voor reparaties, daar hebben wij nu de lift geïnstalleerd.'

Voor Ronald Plugge, hoofd facilitair van het Binnenhof, is het informatiecentrum als thuiskomen. 'Ik zie een heleboel dingen die ik goed ken', zegt Plugge. 'Zo zie ik hier attributen uit de Eerste en Tweede Kamer en de Raad van State, die herken ik allemaal. Ook de stijlkamers zie ik hier echt in terug.'

Plugge werkt al 26 jaar in het Binnenhof en heeft in die tijd veel meegemaakt. 'Er gebeuren veel bijzondere dingen in en rond het complex. Bezoeken van presidenten, demonstraties op het plein, de inhuldiging en natuurlijk Prinsjesdag.' Volgend jaar gaat Plugge met pensioen, maar hij laat het Binnenhof nog niet los. 'Het lijkt mij leuk om, wanneer ik met pensioen ga, hier nog een beetje te blijven werken. Vooral de archeologische vondsten vind ik erg mooi en interessant.'