Door de vele regen staat het waterpeil hoger dan ooit: 'Het lijkt wel een zwembad in de kelder'

'De ellende begon voor ons zo'n twee weken geleden', vertelt Ingrid van Dijk, die in de Theresiastraat woont. 'We hebben het in onze straat redelijk lang droog weten te houden, maar op een gegeven moment troffen we een zwembad in onze berging aan. We hebben meteen actie ondernomen en zijn in het weekend een pomp gaan kopen, waarmee je kunt stofzuigen. Niet om stof weg te zuigen in dit geval, maar al het water.'

De bewoners maken al snel samen een stofzuigrooster. 'Er moet elke drie a vier uur water worden weggezogen, anders staat het helemaal blank. Overdag moeten de meeste van ons natuurlijk gewoon werken dus dat is best lastig organiseren. En de oudere bewoners kunnen dit zelf niet meer, dus daar doen wij het voor. Zo proberen we het met zijn allen op te lossen, maar ik maak me wel zorgen over hoe dit verder moet.'

Ingrid grinnikt even. 'Ik lach als een boer met kiespijn', zegt ze. 'Want we gaan nu pas echt de regenperiode in. Het wordt er niet beter op de komende tijd.' Er wordt flink gespeculeerd onder de buurtbewoners over hoe de heftige wateroverlast heeft kunnen ontstaan. 'Het riool en de bestrating is onlangs vervangen', vertelt Ingrid. 'En sindsdien is er duidelijk iets verandert in de situatie, want in vijftien jaar hebben we dit nooit gehad.'

Ingrid benadrukt dat ze geen expert is. 'Maar ik heb begrepen dat het oude riool meer poreus was en het grondwater dus zijn weg kon vinden in de grond. Het nieuwe riool is waterdicht, waardoor het grondwater een nieuwe weg zoekt. Of het zo is, weet ik niet, maar het klinkt wel plausibel.'

Volgens de gemeente is het probleem echter ontstaan door alle regenbuien. 'Op dit moment ervaren we een stijging van het grondwaterpeil in de stad, veroorzaakt door de extreme neerslag van de afgelopen maand', vertelt een woordvoerder van Gemeente Den Haag. 'Er is namelijk tweemaal zoveel neerslag gevallen dan gemiddeld, wat volgens KNMI resulteerde in de natste oktobermaand sinds 1932.'

De gemeente heeft verspreid over de hele stad bodemmeters geplaatst die het grondwaterpeil meten. 'Een groot aantal van deze meters zijn hoogfrequente meters die automatisch elke vijf a tien minuten het grondwaterpeil registreren. We zien bij al deze meetpunten de effecten van de neerslag. Dat resulteert in een verhoogd grondwaterpeil. In sommige gevallen meten we zelfs de hoogste waarden ooit.'

'Een voorbeeld is de Jacob Pronkstraat waar we zo'n hoogfrequent meetpunt hebben', aldus de woordvoerder. Daar is het grondwaterpeil momenteel zo'n twintig cm hoger dan ooit gemeten. Ook op andere locaties in de stad, zoals de Van Hoytemastraat, Ruyckrocklaan en Hendrik Zwaardecroonstraat, signaleren we aanzienlijke stijgingen.'

Sylvia van Loon, die ook in de Theresiastraat woont, zit met haar handen in het haar. 'Iedere drie uur wordt er gepompt en één keer per dag maken we de vloeren watervrij. We hebben wel gekeken of er permanentere oplossingen zijn met de VVE en offertes aan gevraagd, maar ik krijg de indruk dat er niet zoveel aan te doen valt. We kunnen de muren laten impregneren, maar dan heb je over een tijdje weer hetzelfde probleem.'

'Erg hè', verzucht een man, die toevallig net met de slang van een pomp in de weer is. 'Het is inmiddels bij bijna elk portiek raak en je blijft bezig', vertelt hij. 'Maar je moet wel, want je wil ook niet dat de boel gaat rotten en schimmelen en dat gebeurt al vrij snel.'

Niet alleen in het Bezuidenhout, maar ook in andere plekken van de stad, komen meldingen binnen van ondergelopen kelders en bergruimtes. 'Een zwembad in Catharinaland', schrijft een bewoner van Mariahoeve grappend bij een foto van een compleet onderlopen kelder in Mariahoeve. Meerdere bewoners van de wijk reageren eronder met hun eigen foto's. 'Herkenbaar, moet je kijken hoe het er bij ons uitziet.'

En aan de andere kant van Den Haag, in de Vruchtenbuurt, ondervinden bewoners ook last. 'De schimmel staat op de muren in onze kelder', vertelt Harm. 'Die kelder hebben we zelf laten bouwen meer dan twintig jaar geleden en daar zitten de kamers van onze kinderen dus het is geen berging, maar gemeubileerde kamers. Dat maakt het extra zuur. We zullen de kelder leeg moeten halen en voor geld moeten laten opknappen.'

'Uit de metingen die we doen, concluderen we dat de verhoogde waterstand in de hele stad het gevolg is van overmatige neerslag en niet van een lokaal infiltratieprobleem', legt de woordvoerder van de gemeente uit. 'Het verhoogde waterpeil zorgt voor meer druk op de kelders. Plekken die voorheen vochtig waren en onopgemerkt bleven, kunnen nu water doorlaten. Vaak zijn zwakke plekken te vinden bij overgangen van vloeren naar muren of bij verouderd metselwerk dat poreus is geworden, waardoor grondwater door de muur sijpelt.

De gemeente heeft ook een advies voor de bewoners. Ze moeten hun eigendommen veilig te stellen en advies inwinnen bij een bouwkundig gespecialiseerd bedrijf om hun kelder of souterrain waterdicht te maken.'